ESTADOS UNIDOS

NEW YORK

La ciudad de Nueva York está situada en la costa este de Estados Unidos de Norteamérica, bañado por el Océano Atlántico en el que desemboca el río Hudson que atraviesa todo el estado. Limita al oeste con New Jersey, al noroeste Connecticut y al sureste con Long Island. únicamente por Manhattan a la que se le unieron ese mismo año los condados de Kings (Brooklyn), Queens, Bronx y Richmond (State Island). Manhattan o isla de las colinas según su vocabulario indígena, mide 19 kilómetros de largo y 4 de ancho y es el distrito de más importancia de los cinco que componen la ciudad. Manhattan está divida en tres sectores: downtown o bajo Manhattan en el extremo sur de la isla, se extiende desde Battery Park hasta la calle 14 y es la parte más antigua de la ciudad. La ciudad da nombre al estado cuya capital es Albany. Hasta 1898 la ciudad estaba formada

Esta parte de Manhattan se encuentra formada por barrios o vecindarios todos ellos con personalidad propia como Chinatown, Little Italy, Soho, Tribeca o Greenwich Village. Midtown o parte central, abarca desde la calle la calle 14 a la 59 y es la zona de Manhattan donde se encuentran concentrados la mayor parte de los símbolos de Nueva York: Empire State Building, Chrysler Building, ONU, Rokefeller Center, Grand Central Terminal o el distrito teatral de Broadway, son algunas de los puntos más visitados de Nueva York y que se encuentran en esta parte de la ciudad. A diferencia del bajo Manhattan, las calles de Midtown están perfectamente diseñadas en forma de gran cuadrícula. Uptown es la parte norte de Manhattan desde la calle 59. Upper East Side es, con diferencia, el vecindario más pudiente de Nueva York. Metropolitan Museum of Art, Guggenheim Museum y Withney Museum son tres de los mayores museos de la ciudad que se encuentran en esta parte de Manhattan. Al oeste nos encontramos con el American Museum of  Natural History, Lincoln Center y la Catedral St. John the Divine

WASHINGTON

Washington DC es más que una ciudad pero menos que un estado. Es un distrito creado por el congreso de los estados unidos en 1790 como un lugar para reunirse y negociar sus asuntos de gobierno. Originalmente era un cuadrángulo de 26 Km. cuadrados (10 millas cuadradas) situado a uno y otro lado del Río Potomac entre Virginia y Maryland. Fue llamado District of Columbia y la nueva capital del país, que se construiría alrededor, fue nombrada Washington en honor del padre fundador y primer presidente del país. Washington DC en una de las pocas ciudades en los Estados Unidos que fue construida de acuerdo a un plan en 1790. El presidente Washington contrató a un ingeniero francés del ejercito de Lafayette llamado Pierre L'Enfante para que diseñara una gloriosa capital similar a París, el nombre completo de la ciudad es Washington, District of Columbia.

Hoy en día Washington DC es una ciudad de contrastes. El área central está bellamente diseñada con amplias avenidas y magníficos edificios y monumentos, sin embargo algunos de los vecindarios que la rodean son pobres y dilapidados. Las comunidades suburbanas en Virginia y Maryland son el hogar de muchos políticos, diplomáticos extranjeros, empleados de gobierno y hombres de negocios internacionales que fueron atraídos a este centro de gobierno de fama mundial. La ciudad en sí, alberga una gran variedad de nativos e inmigrantes de muchos países de clase pobre y mediana, es una de las ciudades más cosmopolitas de los estados unidos, con muchos barrios y restaurantes étnicos en donde ofrecen una variedad de platillos exóticos

Hay mucho que ver en Washington DC y la mayor parte es gratis. Puede visitar el Capitolio, la Casa Blanca, la Suprema Corte de Justicia y muchas agencias del gobierno federal como la Casa de Moneda y el Edificio del Federal Bureau of Investigations (FBI). Pude visitar los monumentos a Washington, Lincoln, Jefferson y Roosevelt; el cementerio nacional de Arlignton, el Monumento a los Veteranos de Vietnam, el Monumento de la Guerra de Corea, y el Monumento a la Batalla de Iwo Jima. Puede bien pasar varios días visitando las muchas partes del Instituto Smithsoniano que posee una de las más grandes y finas colecciones de museos en el mundo.

LOS ANGELES

Esta ciudad, la mayor de California, es la segunda mayor concentración humana de Estados Unidos, después de New York. El antiguo núcleo urbano de Los Ángeles se encuentra en un encajonado valle situado a los pies de una cadena montañosa, las Santa Mónica y San Gabriel Mountains. Por sus laderas, se han diseminado los diferentes barrios residenciales entre los que destacamos Hollywood. El visitante de Los Ángeles debe ser consciente, debido a la configuración tan extensa de la ciudad, de que los monumentos arquitectónicos y otros puntos de interés se encuentran muy separados unos de otros, lo que hace muy recomendable contratar una visita panorámica de la ciudad para obtener una primera impresión global de la ciudad lo que facilitará posteriormente la orientación del visitante.

Destacaríamos como principales puntos de interés: la Plaza Centro Histórico, Civic Center que se compone de modernos edificios públicos y destaca el MOCA Museo de Arte Contemporáneo, Hollywood, Estudios Universal y Disneyland. A diferencia de la mayor parte de las ciudades, Los Ángeles no tiene un centro urbano distintivo. Es mas como una colección de comunidades individuales enlazadas unas con otras por una compleja red de caminos y carreteras. Cada comunidad ofrece un carácter único y diferente. Juntas forman el gran complejo metropolitano llamado Los Ángeles.

SAN FRANCISCO

San Francisco se encuentra en la costa de California a aproximadamente 640 Km. (400 millas) al norte de Los Ángeles. Está situado a lo largo de la orilla de una larga bahía que forma un puerto natural muy vasto, abrigado detrás de la cordillera de la costa. La ciudad es reconocida por sus empinadas calles y las vistas panorámicas de la bella bahía de San Francisco con las montañas que la rodean. San Francisco constituye por su situación, importancia y atractivo el centro del oeste pacífico de Estados Unidos. Su situación y el clima de esta ciudad abierta hacia el mar, ubicada sobre las colinas a orillas de la gran bahía detrás del Golden Gate han contribuido a proporcionarle su especial encanto y atractivo. Destacan el Cable Car, antiguo funicular, Civic Center, Chinatown, Misión Dolores, Golden Gate Park, el Puente de Golden Gate y la antigua prisión Isla de Alcatraz. San Francisco es uno de los destinos más populares para vacacionar entre los residentes de los Estados Unidos

Las empinadas calles alineadas con casas de la Era Victoriana, la gran bahía color turquesa rodeada de montañas y los viejos trolebuses, que todavía transportan pasajeros de arriba abajo de las cuestas de la ciudad, hacen de San Francisco una de las ciudades mas pintorescas en este país. Tiene un carácter único derivado de las diversas culturas de los nativos indígenas combinadas con la de los colonizadores españoles, los aventureros buscadores de oro y los numerosos inmigrantes asiáticos. Los fabulosos restaurantes que se pueden encontrar en San Francisco, reflejan esta mezcla cultural en su cocina de carácter único. Muchas grandes atracciones turísticas del Norte de California se encuentran cerca de la ciudad. La bahía de Monterrey y Big Sur, están a solo algunas horas en automóvil. Los valles de Napa y Sonoma del famoso California Wine Country están a menos de una hora del centro de la ciudad. Las Montañas de la Sierra Nevada y el Parque Nacional de Yosemite están a poca distancia en automóvil.

LAS VEGAS

Las Vegas, Nevada es el parque de diversiones para adultos más grande del mundo. Es una ciudad dedicada a las apuestas y la diversión. Todo en Las Vegas es hecho (o sobrehecho) a una escala grandiosa y espectacular. A lo largo del ''strip'', encontramos una gran pirámide de muros de cristal y cientos de metros de altura con una réplica de la Esfinge casi de tamaño original. En la siguiente calle, podrá ver un castillo más grande que su imaginación con deslumbrantes torres de colores. Al cruzar la calle, nos encontramos con un extraordinariamente realístico perfil tridimensional de la ciudad de Nueva York con todo y la Estatua de Libertad. Siguiendo por la misma calle, pasando el volcán gigante que hace erupción cada 30 minutos arrojando una gran bola de fuego, encontramos una escena a escala normal de la guerra entre combatientes Británicos luchando contra un barco pirata, todo esto justamente enfrente de la acera que se encuentra llena de espectadores. En Las Vegas, usted se preguntará a menudo, "En realidad es esta una ciudad, o estoy en un fabuloso parque de diversiones en algún otro planeta?”.

Las Vegas Boulevard, comúnmente conocido como ''el strip'', se extiende desde la orilla sur hasta el centro de la ciudad. Simplemente conducir un automóvil a lo largo del "strip", pasando todos estos espectaculares casinos, es ya una experiencia fantástica. Al anochecer, "el strip" toma vida con miles de luces de neón y millones de luces danzantes. En Diciembre de 1946, el conocido gángster Bugsy Siegal construyó el casino original llamado Flamingo en el estéril terreno que era lugar de desecho de basura de Nevada. El soñó con crear una nueva ciudad que albergara un gran centro vacacional en medio del desierto. Desafortunadamente, Bugsy fue encontrado muerto a tiros en Hollywood en 1947, por lo que nunca pudo ver su sueño terminado. Hoy en día su oasis de las apuestas en el desierto, es una próspera ciudad con más de un millón de habitantes y 28 millones de visitantes al año.

Las Vegas se encuentra localizada en la esquina suroeste del estado de Nevada colindando con California y Arizona. Está situada en un extenso y plano valle desértico y rodeada por estériles montañas desérticas. Solo llega a tener aproximadamente 2 pulgadas ( 5 cm.) de lluvia al año. La ciudad, sin embargo, es un oasis verde con flores y palmeras, todos estos sobreviviendo a base de agua que se importa de otros lugares. El parque Nacional de El Gran Cañón, una de las grandes maravillas naturales del mundo, se encuentra a aproximadamente 240 Km. (150 millas) al este de Las Vegas pero está a mas de 480 Km. (300 millas) por carretera. Hay muchas opciones para recorrer el Gran Cañón desde Las Vegas ya sea vía autobús, avión o helicóptero

LA FLORIDA

Miami y Orlando

El mayor atractivo de la zona en los años 90 es su diversidad. La magia de la ciudad se conserva en sus vecindarios, oculta en sus edificios, encerrada en sus calles y callejones escondidos. Desde los elegantes cafés en las aceras bordeando las calles frente a la bahía de Coconut Grove, hasta las excéntricas tiendas de ropa usada y las galerías de arte de Lincoln Road Mall en el sur de Miami Beach; desde los edificios de estuco estilo mediterráneo en Coral Gables, hasta los mercados de frutas en la Pequeña Habana, Miami es una ciudad que puede ser contemplada como una compleja pintura. En las playas se refleja la tierra firme, desde los hoteles, restaurantes y clubes de jazz estilo años 30 del distrito Art Decò hasta los hoteles más modernos, de fama mundial, que extienden hacia el norte. Siempre ha y algo que hacer en Miami. Las famosas atracciones de Miami están allí: desde los animados espectáculos de ballenas y delfines del Miami Seaquarium hasta el tranquilo encanto del museo y jardines de Vizcaya. La selva de los Loros es un pintoresco y exótico espectáculo, complementado por la Selva de las Orquídeas, para mencionar sólo unas cuantas atracciones al aire libre

Orlando está situado en el centro de la Florida a 75 millas al noroeste de Tampa, San Petersburgo y Clearwater Beach. Está a 50 millas al oeste de Cabo Cañaveral, del Centro Espacial Kennedy y de Cocoa Beach. Es más conocido como el hogar de Disney World, ésta ciudad es también el centro de la concentración más grande de entretenimiento familiar en el mundo. El clima en Florida central es semi-tropical. Los veranos son severamente calientes y húmedos con tormentas casi diarias por las tardes. Los inviernos son placenteros y leves con días soleados y temperaturas confortables. La temporada de huracanes es entre Agosto y Diciembre. Los huracanes en raras ocasiones giran hacia el interior y puede causar un clima poco placentero. Muchas familias estadounidenses se envalentonan con el calor y se congregan en Orlando durante las vacaciones escolares desde el comienzo de Junio hasta finales de Agosto. Ellos invariablemente llenan los hoteles, parques de diversiones y restaurantes con hordas estridentes de niños.

Los adultos y personas retiradas usualmente vacacionan en Orlando entre Diciembre y Marzo. Las temporadas bajas de otoño y primavera son a menudo las mejores épocas para visitar. Dos aeropuertos principales sirven el área de Orlando. El Aeropuerto Internacional de Orlando está localizado a 8 millas al sureste del centro de la ciudad. Tiene numerosos vuelos diarios hacia las ciudades principales de los Estados Unidos. El Aeropuerto Orlando Sanford está situado más o menos a 15 millas al norte del centro de la ciudad. Sirve a numerosas aerolíneas chárter del exterior. El Aeropuerto Tampa - San Petersburgo está a menos de dos horas por carretera hacia el oeste y el Aeropuerto Melbourne está a un poco más de una hora al este.

La mayoría de las atracciones principales en Orlando están situadas a lo largo de un tramo de 10 millas en la ruta 4 al suroeste del centro de la ciudad. El Complejo Turístico de Disney está situado a lo largo de la ruta 4, a 10 millas del centro. Universal Studios está ubicado justo a 5 millas al suroeste del centro. Sea World, Wet and Wild, más muchas otras atracciones, numerosos hoteles, cientos de restaurantes y varios centros comerciales se encuentran a lo largo de la ruta 4 entre dos gigantes parques de diversiones. Revise nuestro Mapa de Atracciones de Orlando para ver las localizaciones.

El Complejo Turístico de Disney es inmenso. Con más de 40 millas cuadradas (100 km. Cuadrados) de tierra, es del tamaño de un país pequeño o por lo menos de una provincia. Contiene cuatro parques de diversiones principales. Cada uno de ellos equivale en tamaño al parque de Disney localizado en California, Francia o Japón. El complejo también consta de 3 parques acuáticos, ocho campos de golf, veinticinco hoteles con su propia característica, cientos de restaurantes, varios centros comerciales y una amplia variedad de entretenimiento adicional y facilidades recreacionales deportivas. El Gran Escape de Universal Studios contiene dos parques de diversiones principales, un hotel de lujo y un surtido de restaurantes y establecimientos para compras. Sea World tiene un parque de diversiones marino, y pronto se estará agregando un parque acuático con la experiencia de encuentro con delfines. Wet and Wild es uno de los principales parques acuáticos. Existen docenas de otras atracciones en esta área y a lo largo de la ruta 192 en Kissimmee, a 5 millas al este de Disney World.

Las acomodaciones están concentradas en y alrededor de los principales parques de diversiones, a lo largo de este tramo de la ruta 4 y a lo largo de la ruta 192 en Kissimmee. Hay acomodaciones adicionales cerca del centro de Orlando, en las vecindades de los dos aeropuertos principales, y esparcidas a través del área.

El Complejo Turístico de Disney tiene por lo menos 18 hoteles diferentes y complejos de casas vacacionales dentro de su reino, con siete más justo fuera de las entradas principales. Cada una tiene su propio tema histórico y geográfico, con precios que varían de moderado a muy caro. No existe acomodaciones para un presupuesto limitado en Disney, pero todas las facilidades son muy bonitas que incluyen libre acceso al conveniente sistema de transporte de Disney. El Lago Buenavista ofrece un número de moderados y caros hoteles cerca de la entrada al complejo de Disney. El tramo de 10 millas de la ruta 192 entre Disney World y el pueblo de Kissimmee está limitado con acomodaciones moderadas y de bajo presupuesto junto con una amplia gama de restaurantes, almacenes y lugares de entretenimiento. Puede usted todavía encontrar cuartos de hotel de $40 a $50 por noche a lo largo del carretero. Los Estudios Universales ofrecen acomodaciones de lujo como el hotel Portofino Bay y actualmente están construyendo un segundo hotel. Existen grandes concentraciones de hoteles con precios moderados en esta área, especialmente a lo largo del Internacional Drive y cerca de la salida de la ruta 4.